🌱 어떻게 이 삶을 사랑할 것인가 – 일상 속 가치를 발견하는 하버드식 인생 수업
“일상에 작은 가치를 더할 수 있다면, 삶은 더 이상 괴롭지 않다.”
우리는 누구나 완벽하지 않은 삶을 살아갑니다. 하지만 그 불완전함 속에서도 따뜻함과 의미를 찾아가는 법을 배운다면, 삶은 분명 더 아름다워질 수 있습니다. 하버드 경영대학원 교수 이클 노턴(Ekle Norton) 은 바로 그런 삶의 태도에 대해 말합니다.
『어떻게 이 삶을 사랑할 것인가』는 하버드에서 실제로 진행된 강의를 바탕으로 한 책으로, 세계적인 언론들—가디언, 월스트리트저널, 파이낸셜타임즈—에서 극찬을 받은 작품입니다. 저자는 우리가 흔히 지나치는 일상적인 순간들 속 가치를 어떻게 발견하고, 그것을 통해 삶을 음미할 수 있는지 친근하면서도 깊이 있게 풀어냅니다.
🍀 하찮은 일도 나만의 의미가 있다
책의 핵심은 “작은 가치”에 대한 이야기입니다. 저자는 우리가 “무의미하다”고 여기는 사소한 행동들—커피를 내리는 시간, 책상 정리를 하는 습관, 낙서를 하는 순간 등—이 단순히 쓸모없는 행동이 아니라 삶을 구성하는 중요한 조각이라고 강조합니다.
그는 한 가지 실험을 소개합니다. 학생들에게 자신이 만든 머그컵을 팔게 하고, 반대편 학생들에게 그것을 사게 하는데, 흥미롭게도 머그컵을 만든 사람들은 터무니없이 높은 가격을 부릅니다. 왜일까요? 직접 만든 것, 직접 시간을 들인 것에는 애착과 가치를 느끼기 때문입니다. 이것이 바로 우리가 일상을 대하는 자세에 적용될 수 있는 포인트입니다.
“누군가에겐 하찮은 것일지라도, 그것에 시간을 들인 당신에겐 충분히 소중할 수 있다.”
🧠 의미 있는 삶은 ‘느낌’에서 시작된다
많은 사람들은 행복이나 성공을 목표로 하지만, 이 책은 조금 다른 방향을 제시합니다. **“무엇이 당신에게 ‘의미 있게 느껴지는가’에 집중하라”**는 것입니다.
이클 노턴은 우리가 의미를 ‘만드는 법’을 알게 되면, 행복은 그 뒤를 따라온다고 말합니다. 예를 들어, 매일 아침 산책하는 것에 의미를 부여하면, 단순한 운동이 아니라 자신을 돌보는 의식(ritual) 이 될 수 있습니다.
그는 “의미 있는 삶”이란 거창한 철학이나 신념보다도, 작은 일상의 반복 속에서 느끼는 감정에서 출발한다고 강조합니다.
🌊 불완전함을 사랑하는 연습
삶은 계획대로 흘러가지 않기에 우리는 종종 좌절하거나 분노합니다. 이 책은 그런 감정마저도 있는 그대로 인정하는 태도를 제안합니다.
저자는 “삶을 사랑한다는 건, 삶의 ‘완전함’을 사랑하는 게 아니라, 삶의 ‘불완전함’을 받아들이는 것이다”라고 말합니다. 이는 마치 금이 간 도자기를 금으로 수선하는 일본의 킨츠기(kintsugi) 기법과도 비슷합니다. 금 간 자국을 감추지 않고, 오히려 그것이 이 물건의 역사이자 아름다움으로 여기는 자세처럼 말이지요.
📌 삶을 사랑하기 위한 작은 실천들
책에서는 우리가 쉽게 실천할 수 있는 몇 가지 방법도 소개합니다:
- 작은 습관에 의미 부여하기
- 예: 매일 마시는 커피에 “나를 위한 따뜻한 위로”라는 이름 붙이기
- 감정의 흔적 남기기
- 예: 하루의 끝에 ‘오늘 느낀 가장 인상 깊은 감정’ 한 줄로 써보기
- 무언가를 만들고 지키는 일에 애착 갖기
- 글쓰기, 그림 그리기, 식물 키우기 등
- 직접 시간을 들여 만든 것은 곧 ‘나의 이야기’가 됩니다.
🌟 에필로그 – 삶을 더 사랑하기 위해
『어떻게 이 삶을 사랑할 것인가』는 단지 “긍정적으로 살아라”는 조언을 넘어서, 의미 있는 삶을 스스로 만들고, 발견하고, 음미하는 법을 알려줍니다.
완벽하지 않아도 괜찮습니다. 중요한 것은 지금 이 순간의 삶에 어떻게 작은 가치를 더할 수 있을지를 고민하는 것입니다.
“삶을 사랑하는 건, 멀리 있는 목표가 아닙니다. 지금 이 순간, 당신의 숨결과 시간 속에 이미 그 가능성이 담겨 있습니다.”
📚 추천 대상 독자
- 자꾸만 삶이 공허하게 느껴지는 분
- 하루하루가 무기력한 직장인
- 자기만의 리듬을 찾고 싶은 모든 사람들
읽는 내내 마음이 따뜻해지고, 당장 오늘부터 ‘나의 일상’을 사랑할 준비가 되는 책입니다.
일상의 무게가 버거운 날, 조용히 펼쳐보기에 딱 좋은 한 권이 아닐까요?